前回の記事では、乳児期からの「食べることの楽しさ」と、子どもの発達に合わせた食事介助についてお伝えしました。
食事の時間は、単に「給食を食べる時間」ではありません。
「おいしいな」
「これ、なんだろう？」
「自分で食べてみたい」
「友だちと一緒に食べるのって楽しい」
そんな気持ちを経験しながら、子どもは少しずつ「食べる力」を身につけていきます。
一方で、食事は誤嚥・窒息や食物アレルギー、食中毒など、命に関わるリスクを伴う場面でもあります。
だからこそ保育者には、
「楽しく食べること」と「安全を守ること」の両方
が求められます。
今回は、日々の食事介助から食育活動、栽培・クッキングまで、保育者が押さえておきたい実践のポイントを整理します。
1．食事の時間は「食べさせる時間」ではなく「食べる力を育てる時間」
食事介助で大切なのは、子どもを「決められた量まで食べさせること」だけではありません。
子ども自身が、
- お腹がすいた
- 食べてみたい
- これは好き
- これは苦手
- もうお腹いっぱい
と、自分の身体や気持ちを感じながら食事をする経験を積み重ねることが大切です。
そのため、保育者は「食べさせる人」ではなく、子どもが安心して食べられる環境を整える人として関わることが重要です。
「食べてほしい」と「食べなければならない」は違う
保育者としては、
「せっかく栄養バランスを考えた給食だから食べてほしい」
「野菜も一口くらい食べてほしい」
と思うことがあります。
しかし、大人の「食べてほしい」という願いが強くなりすぎると、
「一口食べないとごちそうさまにできない」
「これを食べたらデザートね」
「野菜を食べないと遊べないよ」
といった関わりにつながることがあります。
こうした経験が積み重なると、子どもにとって食事が「楽しい時間」ではなく、「頑張らなければならない時間」になってしまうことがあります。
もちろん、何でも子どもの言う通りにすればよいということではありません。
食べることを強制するのではなく、食べてみようと思える環境をつくる。
これが保育者の大切な役割です。
2．食事場面で大切にしたい「環境」と「声かけ」
食事前は、落ち着いて食べられる準備をする
食事の前には、排泄や手洗いを済ませ、落ち着いて食事に向かえる環境を整えます。
テーブルを清潔にすることはもちろん、子どもが食事に集中できるよう、必要以上に慌ただしくならないことも大切です。
また、椅子や足置きの高さを確認し、足が床や足置きにしっかりつく姿勢を整えます。
足がぶらぶらしている状態では身体を安定させにくくなります。
「きちんと座りなさい」と言葉で注意するだけではなく、まずは座りやすい環境になっているかを確認してみましょう。
「やめなさい」より「どうしたら食べやすいかな？」
例えば、子どもが食事中に立ち上がろうとしたとき、
「立たない！」
と制止するだけではなく、
「座って食べようね」
「足をここに置くと食べやすいよ」
など、子どもが安全に食べるための方法を伝えます。
保育者の言葉は、子どもの行動をコントロールするためだけのものではありません。
子ども自身が「どうすれば安全に食べられるか」を理解していくための言葉でもあります。
3．「残さず食べる」よりも大切にしたいこと
食事の場面では、子どもの食べる量や好き嫌いが気になることがあります。
しかし、一人ひとりの食欲や体調は違います。
昨日はたくさん食べたけれど、今日はあまり食べない。
好きだったものを今日は食べない。
そんなことも珍しくありません。
そのため、
「全部食べよう」
「あと一口だけ」
と大人が食べる量を決めるのではなく、子どもが自分の満腹感を感じられることも大切にします。
減らしたいときは「食べる前」に相談する
給食の量が多いと感じた子どもには、食べ始める前に、
「少し減らす？」
と確認することもできます。
大切なのは、減らした分を他の子どもに回すのではなく、その子の食事として別にしておくことです。
「残したからダメ」
「もっときれいに食べて」
と責めるのではなく、
「ごちそうさまにしようか」
と、食事を終える満足感も大切にしましょう。
4．保育者が避けたい「食事のNG対応」
食育では、何をするかだけでなく、何をしないかも大切です。
例えば、
- 「一口食べるまでごちそうさまにしないよ」
- 「これを食べたら○○していいよ」
- 「野菜を食べないとデザートなしね」
- 「好き嫌いしないの」
- 「こぼさないで」
- 「早く食べて」
- 「一口だけ頑張ろう」
- 「まだ残っているよ」
といった言葉です。
保育者としては「励ましている」「食べられるようにしてあげたい」という思いから出ている言葉かもしれません。
しかし、子どもにとっては、
「食べること＝大人に認めてもらうために頑張ること」
になってしまう可能性があります。
もちろん、食事中の安全確保や生活習慣を伝えることは必要です。
だからこそ、
強制するのではなく、必要なことを具体的に伝える。
この視点を大切にしたいと思います。
5．「楽しい食事」と同じくらい大切な安全・衛生管理
食事を楽しい時間にすることは大切です。
しかし、保育における食事には、命に関わるリスクがあります。
特に、
- 食物アレルギー
- 誤嚥・窒息
- 食中毒
- 異物混入
については、「気をつける」だけではなく、仕組みとして事故を防ぐことが必要です。
6．食物アレルギーは「確認したつもり」をなくす
食物アレルギー対応で重要なのは、情報共有と確認を徹底することです。
「この子はアレルギーがあるから気をつけよう」
という個人の注意だけに頼るのではなく、
- 誰が確認するのか
- いつ確認するのか
- どこで確認するのか
- どのように識別するのか
を園として明確にしておきます。
例えば、受け渡し時と配膳前など、複数のタイミングで確認する仕組みをつくります。
また、専用トレーや食器など、一目で通常食と区別できる環境を整えることも事故防止につながります。
ただし、具体的な除去方法や対応手順については、個々の園児の医師の指示や自治体・園のマニュアルに基づいて運用することが重要です。
「少量なら大丈夫だろう」といった保育者の自己判断は絶対にしないこと。
これは食物アレルギー対応の基本です。
7．誤嚥・窒息を防ぐために、まず「姿勢」を見る
子どもの食事中に保育者が見るべきなのは、単に「食べているか」だけではありません。
どのような姿勢で、どのように食べているのか
を見ることが大切です。
例えば、
- 足が床や足置きについているか
- 身体が安定しているか
- 食べ物を詰め込みすぎていないか
- しっかり噛んでいるか
- 飲み込む前に次の一口を入れていないか
などです。
また、食事中に子どもを驚かせたり、大笑いさせたりするような関わりは避け、落ち着いて食べられる環境をつくります。
そして、万一の窒息など緊急事態が発生した場合に備え、職員が救命処置や緊急時対応について定期的に確認しておくことも欠かせません。
「事故が起きないようにする」と「起きたときに動けるようにする」。
この両方が必要です。
8．食育は「食育の日」だけに行うものではない
食育というと、
「野菜を育てる」
「クッキングをする」
「食べ物について勉強する」
といった活動をイメージするかもしれません。
しかし、食育は特別な活動だけではありません。
毎日の、
「いただきます」
「今日は何が入っているかな？」
「いい匂いがするね」
「お魚はどこから来たのかな？」
「お腹いっぱいになったね」
といった何気ない会話も、すべて食育につながっています。
9．日常の保育から育てる「食べる力」
食育では、次のような経験を大切にできます。
身体と食べ物への関心
- 食事をする前に手を洗う
- 食べ物にはさまざまな種類があることを知る
- 食べると身体にどんな変化があるのかを感じる
人との関わり
- 友だちと一緒に食べる
- 「おいしいね」と気持ちを共有する
- 給食を作ってくれる人に感謝する
季節や文化への関心
- 旬の食材を知る
- 行事食を楽しむ
- 郷土料理に触れる
- 日本や外国の食文化に興味を持つ
命や自然への関心
- 野菜を育てる
- 野菜の花や実を見る
- 食材がどこから来るのかを知る
- 食べ物には命や自然の恵みが関わっていることを知る
こうした経験が積み重なって、「食べること」への興味が育っていきます。
10．栽培活動は「食べること」だけが目的ではない
保育園で野菜を育てる活動は、食育として非常に魅力的な活動です。
ただし、栽培した野菜を「子どもたちに食べさせること」だけを目的にする必要はありません。
むしろ、
「葉っぱが大きくなった！」
「昨日より赤くなっている！」
「この野菜はどんな匂いがする？」
といった発見そのものに価値があります。
0歳児なら、触る・見る・匂いを感じる。
1～2歳児なら、触る・ちぎる・運ぶなど、簡単な役割を経験する。
幼児期なら、生長を観察したり、図鑑で調べたり、収穫までの過程を考えたりする。
このように、発達に合わせて経験を深めていくことができます。
11．「枯れてしまった」ことも食育になる
野菜を育てていると、当然うまくいかないこともあります。
水やりをしても枯れてしまう。
虫に食べられる。
実がつかない。
こうした経験も、子どもにとって大切な学びです。
「ちゃんと水をあげなかったから枯れちゃったね」
と責めるのではなく、
「どうして枯れたのかな？」
「暑かったからかな？」
「葉っぱはどうなっている？」
と、一緒に考えてみる。
失敗を責めるのではなく、次の疑問につなげる。
これも食育における保育者の大切な役割です。
12．栽培した野菜を食べるときには「安全確認」を忘れない
園で栽培した野菜を子どもが育てたからといって、そのまま食べられるとは限りません。
栽培環境や土壌、使用した資材、収穫時期、食材そのものの状態など、さまざまな安全面を確認する必要があります。
特に、未成熟な植物には食用に適さないものや、天然毒素などのリスクがある場合もあります。
そのため、園で栽培したものを給食として提供する場合は、園の衛生管理基準や自治体・給食施設のルール、専門職の判断に基づいて慎重に取り扱うことが必要です。
「子どもが育てたから食べさせてあげたい」という気持ちだけで判断しないこと。
栽培活動では、食べること以外にも十分な学びがあります。
例えば、
- 野菜スタンプ
- 色や形の観察
- 絵を描く
- 図鑑で調べる
- 生長記録をつける
- ごっこ遊びに発展させる
などです。
「食べること」だけが食育ではありません。
13．クッキングは「楽しい」だけではなく、安全管理まで含めて計画する
クッキング活動は、子どもにとって非常に魅力的な活動です。
自分で触る。
混ぜる。
丸める。
盛り付ける。
そして完成したものを見る。
こうした経験は、食材への興味や「自分でやってみたい」という主体性につながります。
一方で、クッキングには、
- 食物アレルギー
- 食中毒
- 火傷
- 切創
- 異物混入
などのリスクがあります。
だからこそ、「何を作るか」より先に「安全にどう実施するか」を考えることが大切です。
14．クッキングの献立は「給食」と同じ考え方で
クッキングだからといって、給食とは別のルールで考えるのではなく、口に入るものは食事として安全管理を行います。
例えば、
- 使用する食材を明確にする
- アレルギー情報を事前に確認する
- 必要な加熱は調理職員が行う
- 手洗いや衛生管理を徹底する
- 体調不良の子どもは調理活動に参加させない
- 調理後は適切な時間・温度で管理する
などです。
園で設定している衛生管理基準がある場合は、その基準を優先して実施します。
15．子どもが「自分で作った」と感じられる工夫
安全管理を徹底すると、
「結局、大人が全部やってしまうのでは？」
と思うかもしれません。
しかし、そうではありません。
大人が安全を担保したうえで、子どもができる工程を残すことが大切です。
例えば、
乳児期
- 食材を見る
- 触る
- 匂いを感じる
- 大人と一緒に混ぜる
1～2歳児
- 野菜をちぎる
- 食材を並べる
- 混ぜる
- 盛り付ける
幼児期
- 材料を計量する
- 混ぜる
- 成形する
- 盛り付けを考える
- 調理の変化を観察する
というように、発達に合わせて「自分でできること」を増やしていきます。
大切なのは、完成品だけを見るのではなく、
「自分もこの料理をつくる過程に参加した」
という実感を持てることです。
16．クッキングで忘れてはいけない「安全の線引き」
包丁、ピーラー、加熱器具などを使用する場合には、子どもの発達や園のルールに応じて安全な方法を選択します。
危険なものを「子どもだから触らせない」と一律に決めるのではなく、
どこまでなら安全に経験できるのか
を大人が考えることが重要です。
一方で、「経験させたい」という思いが安全管理を上回ってはいけません。
特に、
- 刃物
- 火
- 熱い調理器具
- アレルゲンとなる食材
- 生もの
- 粉など飛散する食材
については、事前のリスク評価を行い、職員間で共通理解を持って実施します。
17．食育で一番大切にしたいのは「食べることを好きになる土台」
食育というと、
「好き嫌いをなくす」
「箸を正しく使えるようにする」
「残さず食べられるようにする」
といった目標が思い浮かぶかもしれません。
もちろん、食具の使い方や食事のマナーを身につけることも大切です。
しかし、乳幼児期にもっと大切にしたいのは、
「食べることって楽しい」
という感覚ではないでしょうか。
食べることを楽しむ。
食材に興味を持つ。
自分でやってみる。
友だちと一緒に味わう。
食べ物ができるまでの過程を知る。
そして、命や自然の恵みに気づく。
こうした経験が積み重なって、子どもの「食べる力」が育っていきます。
まとめ｜「食べさせる保育」から「食べる力を育てる保育」へ
食事介助では、安全を守りながら、子ども自身の「食べたい」という気持ちを尊重する。
食育活動では、食材に触れたり、育てたり、調理したりする経験を通して、食べ物への興味を育てる。
そして、そのすべての土台にあるのが、
子どもが安心して食事を楽しめる環境
です。
保育者が「食べさせなければ」と頑張りすぎるのではなく、
「この子は今、何を感じているのかな？」
「どうしたら安心して食べられるかな？」
「この経験を次の興味につなげられないかな？」
と考えてみる。
それが、子どもの「食べる力」を育てる保育につながっていくのだと思います。
そして忘れてはいけないのが、楽しい食育と安全管理は、どちらか一方を選ぶものではないということです。
子どもが「やってみたい」と思える環境をつくりながら、保育者が責任を持って安全を守る。
その両方があってこそ、子どもにとって本当に豊かな食の経験になるのではないでしょうか。
日々の「いただきます」から、栽培やクッキングまで。
子どもたちが食べることを楽しみながら、自分の身体や命、そして食べ物を大切にできる人へ育っていく。
そんな食育を、毎日の保育の中で積み重ねていきたいですね。
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